1985年l1月30日市八屆人大常委會(huì)第十四次會(huì)議通過(guò)決議，杜鵑花為長(zhǎng)沙市市花。
　　杜鵑花，我們常稱作映山紅。春天，在湖南，杜鵑花是最常見(jiàn)的花。那漫山遍野、如火如荼的杜鵑花通常把江南的一片片青山都映得緋紅，故名“映山紅”。
　　關(guān)于杜鵑民間有很多傳說(shuō)：一說(shuō)周代末年，蜀國(guó)國(guó)君杜宇常關(guān)心庶民農(nóng)事，死后靈魂化作杜鵑鳥，每逢霏霏細(xì)雨就不斷啼鳴，以不誤農(nóng)事，口中鮮血落地化作朵朵紅花，即為杜鵑花。
　　一說(shuō)是杜宇失國(guó)身死，靈魂化作杜鵑鳥為國(guó)破家亡而憂傷，啼鳴不止。
　　還有一說(shuō)則是纏綿悱惻的愛(ài)情故事：古蜀國(guó)有一位皇帝叫杜宇，與皇后恩愛(ài)異常。后來(lái)他遭奸人所害，凄慘死去，靈魂化作一只杜鵑鳥，每日在皇后的花園中啼鳴哀嚎，落下的淚珠化作一滴滴紅色鮮血，染紅了皇后園中美麗的花朵。那皇后聽(tīng)到杜鵑鳥的哀鳴，見(jiàn)到那殷紅的鮮血，明白是丈夫靈魂所化，悲傷之下，日夜哀嚎著“子歸，子歸”，郁郁而逝，她的靈魂化為火紅的杜鵑花開(kāi)滿山野，與那杜鵑鳥相棲相伴，這便是杜鵑啼血，子歸哀鳴的典故。蜀國(guó)曾聞子歸鳥，宣城還見(jiàn)杜鵑花，這鳥與花終身不棄的愛(ài)戀，乃是人世間不朽的傳奇。
　　其實(shí)杜鵑花哪只有紅色呢，在植物分類學(xué)上，“映山紅”僅僅只是其中一個(gè)種類。作為杜鵑花的原產(chǎn)地，我國(guó)就有近百種之多（包括許多栽培品種）。
　　我對(duì)于杜鵑花的喜愛(ài)，基于它質(zhì)樸、頑強(qiáng)的生命力和在任何境遇下對(duì)生活的熱烈和激情。每到春天，長(zhǎng)沙市郊漫山遍野開(kāi)滿杜鵑，花朵茂密，萬(wàn)山紅遍，在幽靜的林間，我感知花開(kāi)有情，無(wú)論在何種境遇下，亦不失樂(lè)觀、向上、積極的人生觀和對(duì)生活的熱情和希望。
　　杜鵑花與報(bào)春花、龍膽花合稱中國(guó)三大名花，而且位列其首。它除了可供觀賞之外，還有一定的藥用價(jià)值，其根能祛風(fēng)濕，活血去瘀，止血。用于風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎，跌打損傷，閉經(jīng)；外用治外傷出血。其花、葉能清熱解毒，化痰止咳，止癢。用于支氣管炎，蕁麻疹；外用能治癰腫。
　　我愛(ài)杜鵑花，也期盼長(zhǎng)沙永遠(yuǎn)給杜鵑花以市花的榮耀，讓杜鵑花串起所有人的生命熱情，共建和諧家園。