20世紀(jì)初，嚴(yán)范孫與華世奎、孟廣慧、趙元禮并稱津派書法四大家，圖為嚴(yán)范孫手書《蘭亭序》。
南開大學(xué)1919年開學(xué)紀(jì)念 （二排左起第十人為嚴(yán)范孫、第十二人為張伯苓，最后排左起第一人為周恩來。）
嚴(yán)范孫、張伯苓等在美國考察教育時(shí)合影（前排：居中為嚴(yán)范孫，右為張伯苓，左為范靜生）
20世紀(jì)初，嚴(yán)范孫與華世奎、孟廣慧、趙元禮并稱津派書法四大家，圖為嚴(yán)范孫手書《蘭亭序》。
編者：1929年3月15日，南開大學(xué)創(chuàng)辦人嚴(yán)范孫病逝，享年69歲。天津《大公報(bào)》刊發(fā)社評(píng)《悼嚴(yán)范孫先生》，謂其逝世“誠為學(xué)界之大不幸”，“就過去人物言之，嚴(yán)氏之持身處世，殆不愧為舊世紀(jì)一代完人”。值嚴(yán)范孫先生逝世80周年，我們回溯漫漫歷史長河，猶覺先生之風(fēng)范歷歷在目，更覺南開道路之不平凡。
1929年3月，雖然已是早春季節(jié)，但卻依然嚴(yán)寒逼入。一個(gè)令人悲痛的消息在津門大地傳開：天津的大學(xué)者、著名的南開學(xué)校創(chuàng)始人嚴(yán)范孫(嚴(yán)修)先生不幸病逝。
噩耗傳到海外，當(dāng)時(shí)正在美國考察教育的南開校長張伯苓，因失去這位為共同的理想并肩奮斗多年的導(dǎo)師而哀慟不已。張伯苓對(duì)旅居美國的南開校友們說：
“嚴(yán)先生的道德和學(xué)問備受人們景仰。我個(gè)人追隨他多年，深受他人格的熏陶。南開能有今天，全仗嚴(yán)先生之力。嚴(yán)公逝世，對(duì)我個(gè)人來說，是失去了一位同志；對(duì)學(xué)校來說，是失去了一位導(dǎo)師。應(yīng)當(dāng)尊嚴(yán)先生為校父。”
憂國憂民的嚴(yán)翰林
嚴(yán)范孫生于1860年4月2日，22歲中舉人，23歲中進(jìn)士，26歲入翰林院任編修 (即皇帝的文學(xué)侍從)，因而人們又稱之為“嚴(yán)翰林”。而立之年他已功成名就，34歲出任貴州學(xué)政（即教育主管）。光緒皇帝對(duì)他十分器重，曾多次召見他。
甲午戰(zhàn)敗，對(duì)嚴(yán)范孫震動(dòng)很大，成了他后半生的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。國家與民族的危難，使這位憂國憂民的知識(shí)分子認(rèn)識(shí)到，要挽救國家，就必須變法維新，而要變法維新，則非創(chuàng)辦新教育不可。
早在戊戌變法之前，即1897年，嚴(yán)范孫就向光緒上書——《奏請(qǐng)?jiān)O(shè)經(jīng)濟(jì)科折》，建議開設(shè)經(jīng)濟(jì)特科，改革科舉制度，被梁啟超稱做是“戊戌變法之源點(diǎn)”。光緒批準(zhǔn)了他的奏折，可是卻惹惱了以慈禧太后為首的保守勢(shì)力。他被免去所有職務(wù)，只留下了一個(gè)虛銜。
戊戌變法失敗，譚嗣同等六君子被殺害，康有為、梁啟超被迫流亡國外。嚴(yán)范孫的處境也非常險(xiǎn)惡。悲憤中，他辭去官職，返回故里。
回天津后，他隱居在西北角文昌宮以西，地名叫“四棵樹”的宅中。他沒有氣餒，反而以更堅(jiān)韌的意志，實(shí)踐教育救國的理想。他將自己的家宅作為基地，開始了教育改革的實(shí)踐活動(dòng)：立義塾，講新學(xué)。
結(jié)識(shí)張伯苓
當(dāng)嚴(yán)范孫辦學(xué)急需一名助手時(shí)，友人向他推薦了剛從海軍退役的張伯苓，說這個(gè)畢業(yè)于北洋水師學(xué)堂的年輕人，不僅受過新教育，而且為人正直；雖然其家境貧寒，卻甘愿放棄官職，一心要興學(xué)救國。嚴(yán)范孫一聽大喜，立即邀張伯苓到家中，請(qǐng)他為自己的5名子弟當(dāng)私塾老師。而張伯苓此時(shí)也正滿懷雄心壯志，與嚴(yán)范孫志同道合。兩人一見如故，結(jié)成了忘年交。
剛剛22歲的張伯苓十分珍惜這次機(jī)遇。他始終認(rèn)為，結(jié)識(shí)嚴(yán)范孫是自己一生中最大的幸事。
從此，兩位杰出人物攜手合作，掀開了我國近代教育史的新篇章。
嚴(yán)氏家館設(shè)在嚴(yán)宅西偏院內(nèi)。當(dāng)時(shí)誰也沒有料到，這座并不起眼的兩層灰磚小樓房，竟成了天津興辦新學(xué)的發(fā)祥地。
張伯苓給5名學(xué)生講授數(shù)理化、英語和體育等新課程。
體育課最新奇。張伯苓用兩張?zhí)珟熞蔚目勘臣芷鹨桓L雞毛撣，讓學(xué)生把辮子盤到頭上，掖起長袍的下襟，練習(xí)跳高。他又讓學(xué)生一個(gè)屈著身子，另一個(gè)從其身上躍過，這就是跳木馬的訓(xùn)練。
隨后，嚴(yán)范孫創(chuàng)辦了一個(gè)小學(xué)教師講習(xí)會(huì)，聘請(qǐng)張伯苓利用晚上時(shí)間，給全市小學(xué)教師補(bǔ)習(xí)英語和數(shù)理化。
嚴(yán)館的名聲傳遍津門。一位叫王奎章的鹽商，也慕名前來聘請(qǐng)張伯苓任家館老師。從此，張伯苓上午在嚴(yán)府上課，下午到王宅講授。青少年們紛紛要求入學(xué)?？吹竭@種情況，嚴(yán)范孫和張伯苓十分欣喜，決定擴(kuò)大辦學(xué)規(guī)模。
1904年，嚴(yán)、張二人東渡日本，考察其教育發(fā)展情況。他們想要弄清楚，為什么日本明治維新30年就變得如此強(qiáng)盛，而中國卻一直這么貧弱?？疾熘?，他們得出結(jié)論：采取新教育，重視科學(xué)技術(shù)——這正是日本國強(qiáng)盛的主要原因。
從日本回來后，嚴(yán)范孫、張伯苓認(rèn)為，中學(xué)居于小學(xué)與大學(xué)之間，是培養(yǎng)人才的重要階段，所以先辦中學(xué)，以后再擴(kuò)充大學(xué)和小學(xué)。他們將嚴(yán)、王二館合并，仿效歐美的教育制度，在嚴(yán)家院內(nèi)原嚴(yán)館的基礎(chǔ)上，辦起一所比較完備的中學(xué)。校名定為“私立中學(xué)堂”，經(jīng)費(fèi)由嚴(yán)、王二人分擔(dān)，張伯苓任監(jiān)督(后稱校長)，招收學(xué)生77名，1904年lO月17日開學(xué)上課。以后，他們又共同創(chuàng)辦了大學(xué)部，乃至女中部、小學(xué)部，形成系列學(xué)校。
南開誕生
嚴(yán)范孫熱心辦教育的精神，感動(dòng)了天津的開明士紳，有人捐款，有人獻(xiàn)地。1907年，嚴(yán)、張二人在邑紳鄭菊如捐獻(xiàn)的天津舊城西南一塊十多畝的荒地上蓋起校舍。因?yàn)檫@個(gè)地方叫“南開”，所以校名改為“南開中學(xué)堂”。
天津方言把洼地叫“開洼”，城西的洼地叫“西開洼”，又稱“西廣開”；城南的叫“南開洼”，簡稱“南開”?！澳祥_”地名由此而來。
南開中學(xué)堂的校址原是塊荒蕪的鹽堿地，連蘆葦和野草都不長。毗鄰就是個(gè)蚊蠅的王國——一個(gè)散發(fā)著令人窒息的惡臭的大水坑，南開學(xué)生戲稱之為“臭西湖”。嚴(yán)范孫和張伯苓就在這樣的地方建成了校舍。于是，那片荒野便從幾百年的沉睡中驚醒，變得生機(jī)盎然，充滿青春的活力。
南開中學(xué)堂的正中，聳立著一座莊嚴(yán)肅穆的灰色樓房，它就是著名的東樓——解放后辟為“周恩來同志青年時(shí)代在津革命活動(dòng)紀(jì)念館”，周恩來在南開讀書時(shí)，曾在這個(gè)樓里上課。
進(jìn)入東樓，最引人注目的是走廊內(nèi)那面大穿衣鏡，鏡子上端的橫匾上鐫刻著嚴(yán)范孫親筆題寫的“容止格言”：“面必凈，發(fā)必理，衣必整，鈕必結(jié)；頭容正，肩容平，胸容寬，背容直；氣象：勿傲，勿暴，勿?。活伾阂撕?，宜靜，宜莊?！?br> 這40字箴言，成為南開學(xué)生最早的文明禮貌和遵守紀(jì)律的行為規(guī)范。
一次，美國哈佛大學(xué)校長伊里奧博士來南開參觀，見這里的學(xué)生舉止言談、風(fēng)度儀表都同其他的學(xué)校不同，便問張伯苓原因何在。張伯苓把他帶到穿衣鏡前，將上面的箴言向他細(xì)細(xì)解釋。伊里奧聽了十分欽佩，回國以后講給他的同事和朋友們聽，于是這件事就在美國傳開了。不久，美國洛克菲勒基金團(tuán)派人到南開，將鏡上箴言拍攝下來，回去后刊登在美國的報(bào)紙上，對(duì)南開的這種教育方式推崇備至。
南開中學(xué)堂是私立學(xué)校，經(jīng)費(fèi)來源主要靠向社會(huì)募捐。嚴(yán)范孫常常帶著年輕的張伯苓周旋于軍、政、官、商各界中，他們自稱是“化緣的老和尚”。
和周恩來的師生情誼
南開在嚴(yán)范孫、張伯苓的主持下，辦成一所很有特色的新型學(xué)校。學(xué)術(shù)空氣自由，教學(xué)管理開明，實(shí)行德智體美群全面發(fā)展的教育方針，因此在全國赫赫有名。各地優(yōu)秀學(xué)生不遠(yuǎn)千里前來報(bào)考。周恩來就是于1913年從沈陽考來的。這位英姿勃勃的少年立即受到他的授課老師伉乃如的器重。伉乃如向嚴(yán)范孫、張伯苓說，這是一個(gè)天才，將來定會(huì)干出一番大事業(yè)的。張伯苓也說：“周恩來——南開最好的學(xué)生?！甭犃诉@些，嚴(yán)范孫十分欣喜。見過周恩來，他認(rèn)為這個(gè)學(xué)生有“宰相之相”，是“宰相之材”。
當(dāng)校方得知周恩來家境困難時(shí)，便給他找些抄寫和刻蠟版的工作，好讓他增加點(diǎn)收入，后來又免掉他的學(xué)雜費(fèi)。周恩來是南開當(dāng)時(shí)唯一的免費(fèi)生。
一次全校舉行作文比賽，由嚴(yán)范孫親自閱卷和選拔，結(jié)果周恩來獲全校冠軍。嚴(yán)范孫題寫了一面“含英咀華”的錦旗作為獎(jiǎng)品。
嚴(yán)范孫早就看中周恩來的人品與才華，有意將自己的一個(gè)最鐘愛的女兒許配給他。嚴(yán)范孫曾向周恩來透露了這個(gè)想法，然而周恩來覺得自己還年輕，應(yīng)專心讀書，便委婉謝絕了老先生這番好意。嚴(yán)范孫思想開明，贊成并支持年輕人在戀愛、婚姻問題上的自由選擇。所以這門親事雖然未成，但絲毫沒有影響師生二人的關(guān)系。嚴(yán)范孫對(duì)自己的得意門生依然情有獨(dú)鐘，周恩來也始終如一地敬重和愛戴嚴(yán)老先生。
1917年，周恩來在南開中學(xué)以優(yōu)異成績獲金質(zhì)獎(jiǎng)?wù)屡c獎(jiǎng)狀畢業(yè)，在師長們的幫助下赴日本東京留學(xué)。
南開已成為全國著名學(xué)府。然而，嚴(yán)范孫和張伯苓沒有陶醉于已取得的成就中。他們深感我國教育之落后，中學(xué)只能授予普通知識(shí)，而普通知識(shí)僅僅是國民教育的初步，遠(yuǎn)不能滿足國家與社會(huì)的需要。一個(gè)強(qiáng)烈的愿望在他們胸中燃燒：一定要?jiǎng)?chuàng)辦南開大學(xué)部!
當(dāng)時(shí)，北京的許多學(xué)校正債臺(tái)高筑，連國立學(xué)校都窮得幾乎要關(guān)門了。而嚴(yán)范孫和張伯苓竟要?jiǎng)?chuàng)辦私立大學(xué)，全社會(huì)都在拭目以待。
迎著眾多懷疑的目光，嚴(yán)范孫、張伯苓滿懷信心地走自己的路。第一件事便是到先進(jìn)國家去取經(jīng)。1918年4月，嚴(yán)范孫親自赴美，途經(jīng)日本，在東京作了短暫逗留。周恩來得知后，馬上趕去看望恩師，并在嚴(yán)范孫下榻的飯店內(nèi)住下。師生二人一直暢談到深夜。嚴(yán)范孫告訴自己最鐘愛的學(xué)生說，南開大學(xué)即將成立，歡迎他回南開深造。周恩來為母校的發(fā)展感到歡欣鼓舞。
嚴(yán)范孫從美國回來后，家里發(fā)生了不幸：他的長子因病英年早逝。年屆花甲的老人經(jīng)受了“白發(fā)人送黑發(fā)人”的人生最大悲痛。但他依然堅(jiān)強(qiáng)地拖著病弱之軀，帶領(lǐng)張伯苓到各地為創(chuàng)建大學(xué)籌措資金，并物色優(yōu)秀人才來校任教。他自己首先捐出2000元美金、捐地折款18000元和圖書數(shù)百冊(cè)。
周恩來為不辜負(fù)嚴(yán)老先生的期望，于1918年春天趕回天津。嚴(yán)范孫、張伯苓同意他免試進(jìn)入大學(xué)部文科。
金秋時(shí)節(jié)，嚴(yán)范孫精神煥發(fā)，特設(shè)家宴，歡迎周恩來重返南開。在座的有張伯苓、范靜生、黃郛等教育界知名人士。如此器重一名學(xué)生，這在南開還是首例。
1919年秋，南開大學(xué)正式開學(xué)。
不久，周恩來因參加“五四”運(yùn)動(dòng)而被捕。當(dāng)全體被捕者出獄時(shí)，張伯苓在直隸省教育廳的壓力下，開除了被捕學(xué)生，包括周恩來在內(nèi)，這引起了眾多師生的不滿。嚴(yán)范孫出于愛才，捐款7000銀洋，設(shè)置“范孫獎(jiǎng)學(xué)金”，資助周恩來和另一名學(xué)生李福景出國深造。于是周恩來在1920年深秋，懷著對(duì)南開的一片深情，依依惜別，離開母校，踏上新的征途。
周恩來一到法國就投身于革命活動(dòng)。這時(shí)有人勸嚴(yán)范孫不要再資助周恩來了，嚴(yán)范孫卻說：“士各有志，不能相強(qiáng)。”繼續(xù)資助周恩來。
周恩來始終念念不忘恩師。抗日戰(zhàn)爭期間，他在重慶南開中學(xué)多次問張伯苓，有沒有嚴(yán)老先生的照片。新中國成立后，張伯苓特地沖洗了一張嚴(yán)范孫的照片送給他。周恩來接過照片端詳著，深情地說：“我在歐洲時(shí)，有人對(duì)嚴(yán)老先生說：不要再幫助周恩來啦，因?yàn)樗麉⒓恿斯伯a(chǎn)黨。嚴(yán)老先生說：‘士各有志。’他是清朝的官，能說出這種話，我對(duì)他很感激。”
后來，周恩來又稱贊嚴(yán)老先生“為人好像一杯清水，純潔無染，把一生貢獻(xiàn)給了教育事業(yè)”。
1959年，周恩來總理到南開大學(xué)視察后，在吃飯時(shí)向老校友們感嘆道：“嚴(yán)老先生是封建社會(huì)的好人?！蓖瑫r(shí)還指示要整理他的日記，好好研究他的教育思想。
五六十年代，周總理和鄧穎超來天津時(shí)，都要去看望嚴(yán)老先生的后代，囑托嚴(yán)范孫之孫嚴(yán)仁曾編寫《嚴(yán)修年譜》，并將他安排到天津文史館專門從事這項(xiàng)工作。
與李叔同的親密交往
嚴(yán)范孫早年與天津大才子李叔同曾有親密往來。嚴(yán)、李兩家是世交。嚴(yán)范孫之父嚴(yán)仁波與李叔同之父李筱樓同為鹽商，并且是知己。他倆同另一位好友李嗣香共同創(chuàng)辦慈善團(tuán)體“備濟(jì)社”，撫恤貧寒孤寡，施舍衣食棺木。另外還辦義學(xué)，為兒童種牛痘等等，做了不少慈善事業(yè)?！皞錆?jì)社”的匾牌是由李鴻章親筆題寫的。
李叔同十五六歲就已飽讀經(jīng)史詩文，17歲時(shí)拜天津名士趙幼梅為師學(xué)詩詞，趙幼梅正是嚴(yán)范孫的好友。李叔同還與天津名紳王仁安、王新銘等同輩友戚往來密切。這幾個(gè)人雖然都比他年長許多，但是他才華早熟，能和成年人一起切磋學(xué)問，研討問題，而且頗有見地。他的文才甚至在天津的文人圈中也是個(gè)佼佼者。大家都十分鐘愛和器重這位少年才子，嚴(yán)范孫更是早就對(duì)他刮目相看。
李叔同常常到嚴(yán)府，同比他年長整整20歲的“范孫兄"談?wù)撔聦W(xué)。在嚴(yán)范孫的啟迪下，他從16歲就開始學(xué)算術(shù)和英語，攻讀當(dāng)時(shí)還很少有人涉足的“西學(xué)"。另外，嚴(yán)范孫的維新思想也深深影響了李叔同，使他產(chǎn)生“老大中華，非變法無以自存”之感。他贊同康有為、梁啟超的主張，并刻下“南?？稻俏釒煛钡挠≌?。
戊戌變法失敗后，嚴(yán)范孫回津辦學(xué)，李叔同因涉嫌為“康梁同黨”，帶著母親和妻子去上海避禍。南開創(chuàng)建時(shí)，李叔同雖已離開天津，可是由于他同嚴(yán)范孫的友誼，以及他對(duì)嚴(yán)范孫的無限崇敬，給整個(gè)李氏家族以巨大影響。李家的兩個(gè)晚輩，即李叔同的兩個(gè)侄子李麟玉、李麟璽先后進(jìn)入南開讀書，后來雙雙學(xué)有所成。李麟玉是全國聞名的大學(xué)者，曾任北京大學(xué)教授、中法大學(xué)校長、北京輕工業(yè)學(xué)院副院長等職。李麟璽則多才多藝，在校時(shí)曾與周恩來同臺(tái)演戲，并擅篆刻、書法、繪畫。
1905年，李叔同之母在上海病逝。李叔同扶靈回津，沖破重重阻力，廢除繁文縟節(jié)，舉行新式喪儀，在津門引起極大轟動(dòng)。一向主張移風(fēng)易俗的嚴(yán)范孫對(duì)李叔同此舉十分稱贊，并以學(xué)務(wù)處總辦（主管直隸全省的教育工作）的身份，鄭重出席追悼會(huì)，這不僅對(duì)逝者表示哀悼，更是對(duì)新事物的支持。
女子教育的拓荒者
嚴(yán)范孫的先進(jìn)思想，還體現(xiàn)在男女教育并重的觀點(diǎn)上。
在創(chuàng)辦嚴(yán)氏家館不久，1902年冬天，他首創(chuàng)嚴(yán)氏女塾，以自己的女兒、兒媳，以及親戚朋友的女兒為學(xué)生?！洞蠊珗?bào)》稱它是“女學(xué)振興之起點(diǎn)”。3年后，嚴(yán)范孫又把女塾改為一所包括小學(xué)和中學(xué)的嚴(yán)氏女子學(xué)堂。
在女塾，他親自教作文，把自己從日本帶回來的畫片分發(fā)給每個(gè)學(xué)生，讓她們根據(jù)圖片內(nèi)容來寫作文。這種作文方式在當(dāng)時(shí)是很新穎別致、生動(dòng)活潑的，能啟發(fā)學(xué)生的想象力，提高學(xué)生的寫作興趣。
嚴(yán)范孫最早提出反對(duì)婦女裹足，親自編寫了《放足歌》，教給女塾學(xué)生演唱。這些歌謠在社會(huì)上引起強(qiáng)烈反響，并被廣為傳誦。
20世紀(jì)初葉，嚴(yán)范孫開設(shè)了保姆講習(xí)所(即幼兒師范)和蒙養(yǎng)園(即幼兒園)，又同另外幾位開明士紳出資創(chuàng)辦了3所民立小學(xué)堂。嚴(yán)范孫這一系列活動(dòng)，大大推動(dòng)了天津近代教育的發(fā)展。
20年代，嚴(yán)范孫先后協(xié)助張伯苓創(chuàng)辦了南開女中部和小學(xué)部。到1928年，南開系列學(xué)校(小學(xué)、中學(xué)、女中、大學(xué))全部建成。
完成了歷史賦予的偉大使命后，一代人師嚴(yán)范孫于1929年3月15日與世長辭，享年69歲。3月16日《大公報(bào)》發(fā)表社評(píng)《悼嚴(yán)范孫先生》，對(duì)他評(píng)價(jià)極高，稱贊他“不愧為舊世紀(jì)的一代完人”。
1936年南開校慶，由校友捐資，在中學(xué)部修建“范孫樓”，并鑄造嚴(yán)范孫銅像一尊，讓校父的業(yè)績和形象，永遠(yuǎn)活在世世代代的南開學(xué)子心中。
可是轉(zhuǎn)年發(fā)生了“七七事變”，日寇侵占天津，同胞陷入水深火熱之中。嚴(yán)范孫銅像也同祖國人民的命運(yùn)一樣慘遭不幸，最終毀于敵人的魔爪下。
此后半個(gè)多世紀(jì)，對(duì)嚴(yán)范孫再?zèng)]有舉行過任何紀(jì)念活動(dòng)。他的業(yè)績長期被埋沒，鮮為人知。
然而，歷史是公正的。1989年3月，全國政協(xié)第七屆二次會(huì)議通過提案，褒揚(yáng)了嚴(yán)范孫的一生功績和對(duì)祖國的貢獻(xiàn)。從此，嚴(yán)范孫的名字在南開的校園里又重新回蕩!
如今，嚴(yán)范孫的漢白玉胸像聳立在南開中學(xué)“范孫樓”的中廳內(nèi)，他的半身銅像聳立在南開大學(xué)的中心花園中，與日月同輝。
